un trou noir ? ou ça ?

« Un trou noir ? C’est pas un truc qui aspire les vaisseaux pour remonter le temps? »

Cassons le mythe : à priori, les trous noirs ne sont pas des portes spatio-temporelles qui permettent de visiter les dimensions parallèles comme à la télé. (Sûrement inspirés par les « trous de ver », ou ponts d’Einstein-Rosen, conformes aux lois de la relativité générale, mais à l’existence plus que douteuse)

De toute façon, si on tentait de s’approcher d’un trou noir, nous serions broyés par sa gravité bien avant de l’atteindre !

« Ah…ben c’est quoi alors ? »

C’est tout simplement une quantité matière incroyablement dense. Ils peuvent naitre suite à la mort d’une étoile, qui s’effondre alors sur elle-même (je vous passe les détails).
Par exemple, pour changer nôtre soleil en trou noir, il faudrait le comprimer dans une sphère de rayon 3km ! (contre approximativement 700 000km aujourd’hui)

« Mais à quoi ça ressemble ? »

Et bien on ne sait pas ! Ou du moins, on n’en a encore jamais observé, pour la simple raison… qu’ils ne sont pas observables !

« Heiiing ? »

Oui…bon…heuu…alors :
Selon la théorie de nôtre cher Albert, on peut (aussi) considérer la lumière comme de toutes petites particules (les photons) ayant une masse : On peut donc voir une émission de lumière comme une projection de petites billes dans toutes les directions, à très grande vitesse !

Un trou noir est si dense, qu’il exerce une force de gravité suffisante sur ces petites billes pour qu’elles ne puissent s’en échapper : La lumière qu’émet le trou noir lui retombe dessus ! Et tout objet ou rayon lumineux s’approchant trop de son « horizon » ne peut s’en défaire.

C’est pour ça qu’on l’appelle un « trou noir » : Il ne peut-être visible car il n’émet pas de lumière, et est par conséquent… noir !
Cela dit, on pourrait observer à sa proximité des phénomènes lumineux aussi bizarres que sympas, dus au fait qu’il dévie fortement la lumière passant à proximité, mais suffisamment loin pour ne pas se faire « engloutir ». (Belle image simulée à l’adressehttp://fr.wikipedia.org/wiki/Fichier:BH_LMC.png )

Fait amusant : en théorie, on pourrait donc « se voir » (ou plutôt voir son passé) en regardant un trou noir : la lumière qu’on émet et qui passe à sa proximité est déviée, et peut même en faire le tour… jusqu’à faire demi tour et revenir vers nous !

Pour conclure : ce n’est pas Einstein qui a « découvert » les trous noirs : La première formulation théorique de l’existence d’un trou noir a été faite par Karl Schwarzschild. Et pour la petite histoire : il aurait découvert ça dans les tranchées du front russe en 1916, où il est mort de maladie. (ceci dit, je ne retrouve plus ma source pour cette anecdote)

Donc la prochaine fois qu’on vous en parle, ne tombez pas au fond du trou ! Et dites-vous que ce n’est qu’un gros tas de cailloux bien compacté.